Російський енергетичний гігант «Газпром» витрачає мільярди доларів, щоб розширити свою і так вже величезну присутність в Європі. Але йому доведеться діяти обережно, так як глобальні поставки природного газу та ціни падають, що надає європейським енергетичним компаніям та підприємствам більше важелів у переговорах за договорами поставки.
На пишній церемонії в грудні з нагоди початку будівництва нового газопроводу в Європу, «Газпром» продемонстрував свою індустріальну міць з проектом вартістю в 1 млрд. євро. На узбережжі Чорного моря, що в 600 км на південь від Москви, компанія побудувала 8 масивних сталевих каркасів. В ході церемонії, в присутності Володимира Путіна, 2 короткі ділянки нового газопроводу Південний Потік були з’єднані разом.
Незважаючи на всі публічні похвали на заході, за лаштунками було визнано, що компанія втрачає свій вплив у Європі. У той час як регіон залишатиметься в значній мірі залежним від природного газу, що поставляється по трубопроводу з Росії на десятиліття вперед, його здатність вимагати більш вигідні ціни посилюється, тому що «Газпром» стикається з конкурентним тиском по всьому світу, так як видобуток газу зростає в США, Австралії, Близькому Сході та Африці. Іншими словами, компанія потребує Європи більше, ніж будь-коли раніше.
Південний Потік фінансується «Газпромом», італійською компанією Eni, французькою EDF та німецькою Wintershall. Він був задуманий в 2007 році. Південний Потік повинен розпочати свою діяльність в 2015 році та почне доставляти до 63 млрд. кубометрів російського газу на рік на Балкани, Австрію та Італію.
Тим не менш, ринок природного газу різко змінився, а запаси природного газу і експортні послуги ростуть по всьому світу. Групи європейських енергетичних компаній вже почала імпортувати газ з Катару і намагаються залучати все більше постачальників, а це означає, що виникне більш жорстка конкуренція.
Компанія також стикнулася з рішенням ЄС перевірити дії «Газпрому» з метою визначення можливого порушення ним правил конкуренції, прив’язуючи ціни на газ з цінами на нафту.
Путін піддав різкій критиці правила ЄС в галузі енергетики, коли сів за стіл переговорів з європейськими лідерами в Брюсселі в грудні минулого року.
